Пчеловодов со времен Аристотеля интересовал вопрос, почему пчелиная матка, вышедшая из такого же яйца, как и все пчелы, почти в два раза длиннее и тяжелее пчелы-работницы, обладает удивительной способностью откладывать колоссальное количество яиц (до 2 тыс. и более в сутки), живет около 6 лет, а ее дочери - рабочие пчелы - всего 30-35 дней. Разгадать эту тайну природы помогли успехи химии. Яйцо, предназначенное для вывода матки, пчелы помещают в специальную восковую ячейку желуде-образной формы, в так называемый маточник, и снабжают личинку особым кормом - маточным молочком. Маточник в это время можно сравнить с восковым бочонком, где личинка будущей матки буквально плавает в сметанообразной массе. Это и есть маточное молочко, желеобразная масса молочного цвета с перламутровым оттенком. Во многих странах его называют «королевским желе».
Натуральное молочко содержит до 18% белковых веществ, от 10 до 17% сахара, до 5,5% жира и более 1 % минеральных солей. Маточное молочко богато витаминами В1, В2, В3, В6, Bс, B12, РР, Н, Витаминов С, А (каротина) и D в нем мало, а по мнению некоторых исследователей, совершенно нет.
Маточное молочко вырабатывается головными железами (глоточных, верхнечелюстных и секретом аллотрофических) пчел-кормилиц так же, как молоко млекопитающих выделяется молочной железой.
Бактериологическими исследованиями установлено, что нативное маточное молочко в маточнике - естественной таре - не только стерильно, но и обладает антибиотическими свойствами. Понятно, что эти факты заставили исследователей и клиницистов обратить внимание на эти удивительные свойства маточного молочка, которое вскоре стали называть суперпродуктом, чудесным лекарством XX в. Маточное молочко широко рекомендовалось не только как средство лечения внутренних заболеваний, но и как гериатрическое и косметическое.
Маточное молочко испытывали и применяли при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта, при туберкулезе и бруцеллезе, артритах и т. д. Оно содержит много ацетилхолина - вещества, расширяющего кровеносные сосуды, поэтому хорошо действует при гипертонической болезни. Оказывает лечебное действие молочко и при гипотонии. Таким образом, оно своего рода регулятор кровяного давления: у страдающих гипертонией способствует снижению, а при гипотонии - повышению давления до нормы.
Маточное молочко нормализует обмен веществ, применяется против ожирения и при исхудании; усиливает устойчивость организма к инфекциям, стимулирует кроветворение, регулирует функции эндокринных желез, лечит атеросклероз и коронарную недостаточность. По данным французских ученых, молочко вызывает бодрость, прилив энергии, устраняет недомогание, улучшает аппетит. Хороший эффект оно дает при ряде заболеваний сердца, гипертонии и гипотонии и др.
Французский врач Дестрем писал, что маточное молочко можно применять для борьбы со старостью. В болгарском доме для престарелых изучали действие маточного молочка на группе здоровых стариков в возрасте от 60 до 100 лет. После 3-недельной терапии молочком были получены удовлетворительные результаты: улучшилось самочувствие, появилась бодрость, повысился аппетит, улучшился сон, понизилось содержание холестерина, нормализовалось кровяное давление, благотворно повлияло маточное молочко на функции сердца и легких.
За рубежом маточное молочко применяют для подкожных и внутримышечных вливаний, а также для приема внутрь в сочетании с медом и цветочной пыльцой. Прием малых доз медово-маточного или медово-пыльцево-маточного препарата внутрь учёные не рекомендуют, так как желудочный сок инактивирует лечебные свойства маточного молочка. В течение нескольких лет мы успешно применяем маточное молочко подъязычно: стеклянной лопаточкой больной набирает нужное количество молочка и кладет его под язык либо капает раствор эмульсии на язык. Маточное молочко хорошо всасывается слизистой оболочкой подъязычной области и быстро разносится током крови по всему организму, минуя желудок. Большие дозы маточного молочка (около 100-200 мг в день), принятые подъязычно или внутрь, вызывают прилив бодрости. Малые же дозы (10-20 мг) действуют, по-видимому, только психотерапевтически. Учёные предложили употреблять маточное молочко внутрь, но при этом за 10-15 мин до приема надо выпить полстакана щелочной воды (чайную ложку питьевой соды на полстакана кипяченой воды).
